À chaque édition, ses découvertes. Les Micronora Awards, décernés tous les 2 ans, mettent en lumière des innovations récentes en matière de micro et nanotechnologies ou de précision submillimétrique, présentées par des industriels ou des laboratoires de recherche, en primeur, lors du salon Micronora à Besançon.
Parmi les 5 lauréats de l’édition 2026 (1), l’entreprise de micro-injection plastique Demgy Frasne, filiale du groupe international Demgy, et la start-up bisontine SensiTips, en cours d’incubation à TEMIS Innovation, ont respectivement remporté le micron d’or et celui d’argent dans la catégorie Composants et sous-ensembles microtechniques.
Micron d’or pour un aimant à métastases
Le projet CAPDCM développé par Demgy "est un piège à métastases", résume le directeur général du site franc-comtois, Jean-Claude Sondaz. Pendant 2 ans, l’entreprise a développé, en partenariat avec l’Institut de biomolécules Max-Mousseron à Montpellier, un dispositif médical implantable en polymère médical permettant de diffuser, dans le corps des patientes atteintes d’un cancer du sein, après ablation de la tumeur, un produit permettant de capturer d’éventuelles métastases. Une fois retirées du corps, au bout de 60 jours, ces petites sphères de 8 mm de diamètre sont analysées afin d’affiner le traitement des patientes. "Le prototype que l’IBMM avait réalisé n’était pas étanche. Les métastase entraient dans la sphère et en ressortait. Nous avons donc étudié la géométrie des canaux qui irriguent la sphère afin que les métastases restent bloquées à l’intérieur", détaille le dirigeant. Il aura fallu plus d’un an et des essais avec 3 techniques d’usinage différentes pour aboutir à un résultat concluant.
2 M€ de chiffre d’affaires sur le médical d’ici 2030
Les partenaires se sont rencontrés en 2024, au salon Compamed. Ce qui a joué en faveur de Demgy : sa capacité à produire de très petites pièces très précises, comme ces canaux de 10µ X 10µ (180 par sphère, disposés tous les 2°), à livrer un projet de A à Z mais aussi à travailler sous atmosphère contrôlé. En effet, l’entreprise réalise 30% de son activité sur le marché du médical (dispositifs médicaux, microfluidique, matériaux techniques). "C’est notre axe principal de développement. Nous sommes actuellement à 6 millions d’euros (M€) de chiffre d’affaires et espérons atteindre les 8 M€ en 2030. La différence de 2M€ correspond à la progression escomptée dans le médical."
Pour le dirigeant, ce micron d’or (le 4e que la société obtient, dont 2 sur de la microfluidique), "permet de promouvoir le projet et notre capacité à produire du petit et du précis. C’est une récompense qui a de la valeur, elle se mérite".
Micron d’argent pour des capteurs de microforce
Valentin Reynaud et Joël Agnus (déjà lauréat d’un micron d’or), ingénieurs de recherche au département Automatique et Systèmes Micro-Mécatroniques (AS2M) de FEMTO-ST, à l’origine du projet de start-up et de la marque SensiTips, abondent : "Nous accordons une grande valeur à ce prix car nous concourrions contre des industriels déjà bien implantés. C’était un challenge difficile à relever."
Traiter les forces de 20 μN à 2 N
Ce qu’ils développent ? Des capteurs ultrasensibles permettant de mesurer, avec fiabilité, les forces exercées sur des objets à l’échelle du micromètre au millimètre, pour des applications variées : micromanipulation, caractérisation des matériaux, microsystèmes, sciences de la vie... La gamme de forces analysée s’étend de 20 μN à 2 N, avec une résolution pouvant atteindre le nanonewton.
En prévision de Micronora, les 2 ingénieurs devenus entrepreneurs ont passé une première étape : produire, via la plateforme Mimento, une présérie de capteurs "destinés aux utilisateurs qui ont déjà les compétences pour gérer le mouvement comme les chercheurs en microrobotiques ou les intégrateurs, ainsi qu’à des usages très spécifiques qui demandent une ultraprécision en matière de toucher et ressenti des forces".
L’assemblage de composants électroniques a été sous-traité à des entreprises de la région, mais SensiTips a gardé en interne le cœur, bien maîtrisé, de son savoir-faire. "Nous capitalisons sur 20 ans d’expérience en laboratoire. Nous proposons une solution très mature et éprouvée, qui a déjà été utilisée dans de nombreuses conditions de test", souligne Valentin Reynaud.
Une partie des capteurs de la présérie ont déjà été vendus. Prochaine étape, lancer officiellement la start-up début 2027, cibler les marchés prioritaires et développer un système de mesure complet pour accompagner le passage des innovations microtechnologiques des laboratoires de R&D à des produits fiables et utiles.
(1) Les trois autres lauréats sont : Horn (77), E2SP Engineering (25) et Tornos Technologies France (74/Suisse).
