La société Sintermat, fondée par Foad Naimi, célèbre cette année son dixième anniversaire. Diplômé de l'Université de Bourgogne, ce docteur en chimie-physique a réussi à industrialiser le frittage FLASH, plus connu sous l'acronyme SPS (Spark Plasma Sintering). En l'espace d'une décennie, son entreprise s'est imposée comme l'un des leaders mondiaux de cette technologie de densification de poudres microstructurées de différentes natures sous l'effet d’une charge uniaxiale (contrainte mécanique) et d’une impulsion électrique de forte intensité (chauffage). "Nous maîtrisons toutes les étapes du procédé. Nous partons de la poudre pour arriver à une pièce finie d'une taille pouvant atteindre 400 mm de diamètre et 200 mm de hauteur, sous forme de disques, blocs, de pavés ou de pièces complexes. Cette méthode présente également l’avantage de limiter les opérations d’usinage et les pertes de matière (Near Net Shape)", ajoute Mostapha Ariane, responsable R&D.
Implantée à Venarey-les-Laumes (21), l'entreprise dispose de 3 équipements SPS, acquis respectivement en 2019, 2023 et 2024, pour produire des ensembles présentant des niveaux élevés de densité et aux propriétés mécaniques augmentées. Ils seront utilisés dans différents secteurs d'activités dont le nucléaire, l'aéronautique, l'automobile, la défense ou le luxe. Cette technologie de rupture a séduit des investisseurs institutionnels de premier plan, tels que Definvest, fonds du ministère des Armées géré par Bpifrance, UI Investissement et le Crédit Agricole Champagne-Bourgogne et la SATT Sayens. Tous ont rejoint le capital de la start-up, aux côtés de plusieurs industriels, dont Safran Ventures et Orano via Supernova. "Ces groupes industriels nous accompagnent dans le développement et dans les qualifications très exigeantes. Ils nous aident à monter en maturité", observe Mostapha Ariane.
Des alliances académiques pour conserver une avance technologique
Cette collaboration s'est encore renforcée avec l'équipementier aéronautique français Safran grâce à la création, le 1er juillet 2025, d'un laboratoire mixte de recherche SPARK, associant Sintermat, l'Université Bourgogne Europe avec son laboratoire ICB. Un second partenariat avec le monde de la recherche académique a été conclu en mai dernier avec l'ICMCB (l’Institut de Chimie de la Matière Condensée de Bordeaux) donnant naissance au laboratoire commun HP-Sinter. "Le travail avec le monde de la recherche est essentiel. Il permet à notre société de rester dans l'innovation, d'explorer de nouveaux matériaux augmentés et de conserver notre avance sur la scène internationale. Les travaux de recherche menés avec l'ICMCB porteront sur le frittage haute presse et hydrothermal, ainsi que sur la maitrise des paramètres d’assemblage, avec le procédé SPS, de céramiques transparentes", précise le docteur en matériau.
La société bourguignonne, qui emploie aujourd'hui plus de 38 collaborateurs, contre 23 un an plus tôt, a reçu le trophée de l'Innovation économique régionale le 8 juin dernier, lors des Trophées des entreprises, organisés par Le Bien Public et Orcom. Elle a annoncé un investissement de 10M€ dans un outil industriel qui sera dédiée à la production en série de pièces de protection balistique à partir du premier trimestre 2027.
